Madeiras nördliche Schluchten wurden durch Regen geformt, lange bevor irgendeine Straße sie erreichte. Ribeira Funda – wörtlich „tiefer Bach“ – schneidet die Küste bei Seixal in der Gemeinde Porto Moniz, und Wasser, das auf das Plateau Paúl da Serra fällt, kann den Atlantik hier innerhalb von Stunden erreichen.
Dieses Gefälle ist die ganze Erklärung für Canyoning Madeira Level 3: ein Wasserlauf, der steil genug ist, um Seile zu erfordern, und eng genug, um den Horizont zu schließen.
Technik kam zuerst an diese Hänge. Ab dem 16. Jahrhundert schnitten madeirische Bauern Levadas – handgegrabene Bewässerungskanäle – in dieselben Basaltwände, um Wasser vom feuchten Norden zu den Zucker- und Weinterrassen des Südens zu leiten. Etwa 3.000 Kilometer Kanal durchziehen heute die Insel, vieles davon wird noch immer von Hand instand gehalten. Der Wald, durch den diese Kanäle führen, der Lorbeerwald, ist ein Überbleibsel aus dem Tertiär und wurde 1999 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Eine Schlucht wie die Ribeira Funda hinabzusteigen bedeutet, sich durch dasselbe Lorbeerdach von oben zu bewegen und dem Bach selbst zu folgen, anstatt dem Aquädukt, das gebaut wurde, um ihn zu zähmen. Geführtes Canyoning auf Madeira entstand direkt aus diesem ererbten Zugang.
Die Schlucht ist kein kostenpflichtiger Ort. Der Eintritt kostet 0 EUR, und der offizielle Eintrag befindet sich bei Visit Madeira und nicht hinter einem privaten Tor; die Schlucht ist Gelände, keine Attraktion mit Drehkreuz. Wofür man bezahlt, ist Kompetenz – Seiltechnik, Ankerplatzierung und das Urteilsvermögen, fließendes Wasser zu lesen. Veranstalter, die Canyoning Madeira Level 3-Touren durchführen, stufen ihre Routen ähnlich wie Kletterer Felsen ein, und der publizierte Katalog der Insel reicht von sanften Anfängerabstiegen im Nonnental bis hin zu anspruchsvollen Küstenlinien. Wasserfall-Routen der Stufe 1 und 2 bilden die Trainingsleiter darunter, weshalb die meisten Besucher den Gurt, den Neoprenanzug und ihr erstes Abseilen lange vor der Ribeira Funda kennenlernen.
Geologie erklärt die Form des Abstiegs. Madeiras Nordflanke besteht aus geschichtetem Basalt, der in aufeinanderfolgenden Strömen abgelagert und dann vom Meer unterspült wurde, sodass die Schluchten eher in Klippen als in Deltas enden. Wasserfälle bilden sich dort, wo ein härteres Lavabett dem Bach widersteht; Gumpen öffnen sich dort, wo weicherer Tuff nachgibt. Eine Canyoning Madeira Level 3-Tour liest sich daher als ein Abschnitt durch die Geschichte der Insel, eine Felsstufe nach der anderen. Darüber arbeitet das atlantische Wetter, das das gesamte System aufgebaut hat, weiter – Wolken, die gegen die Nordküste drücken, Regen und dasselbe Wasser, das dieselben Spalten findet, denen es seit einer Million Jahren folgt.
3 Std. 24 Min.
